Joep van Lieshout werd in 1963 geboren en groeide op in Noord-Brabant. Hij kwam in de jaren tachtig naar Rotterdam om aan de kunstacademie te studeren. Na zijn afstuderen bleef hij hier – hij is nou eenmaal verknocht aan de stad. In de jaren negentig richtte hij Atelier van Lieshout op, in 2001 stichtte hij de culturele vrijstaat AVL Ville. Tegenwoordig werkt Joep in Brutus, een groot atelier in de Westelijke havens van Rotterdam. Daar heeft hij de vrijheid en ruimte om grote, experimentele kunst temaken. Joep noemt Brutus zelf een ‘artist driven playground’, een speeltuin voor kunstenaars.

De ene keer neigt Joeps werk naar beeldende kunst, de andere keer naar design en een volgende keer naar architectuur. Maar steeds geeft hij met humor commentaar op de samenleving. Joep wil ons met zijn kunst aan het denken zetten over systemen, macht, onafhankelijkheid, leven, seks en dood.

Zijn kunst is over de hele wereld te vinden: van Museum Boijmans Van Beuningen hier in Rotterdam tot het MOMA in New York. Maar Joep is niet alleen kunstenaar, hij denkt ook mee over kunst in de openbare ruimte. En daar hebben we in Rotterdam heel veel van.